第四章 西域烽烟起 神枪定天山

十二年的春风，似乎格外眷顾河西走廊。

冰雪消融，溪流潺潺，在阳光的映照下泛着粼粼波光。

通往嘉峪关的官道上，车队驼铃不绝于耳，商贾与旅人络绎不绝，尘土在风中卷起，仿佛在为这条古老的丝路添上一层厚重的历史气息。

然而，在这片看似复苏的景象之下，一股暗潮正在西域涌动。

金陵皇宫，文华殿内，檀香袅袅，却压不住那份来自西北边陲的急报所带来的凝重。

殿外的檐角挂着风铃，偶尔传来清脆的响声，与殿中低沉的呼吸声交织成一种令人心悸的静。

太子朱高炽缓缓放下手中的绢帛，那双平日里温和的眼睛此刻却像压着千斤巨石。

他的眉头紧锁，看向兵部尚书金忠和内阁首辅杨荣，声音沉稳而带着压抑的怒火：&34;看来，有些人以为帖木儿汗一死，西域就成了无主的羔羊，可以任由他们瓜分劫掠了。

急报来自哈密——那个因应对帖木儿与瓦剌威胁而驻扎了十五万精锐、储备无数军资的重镇，如今却成了风暴的中心。

原本受大明册封的哈密都督兀鲁思帖木儿，竟公然扣押大明前往撒马尔罕的商队，杀害使臣，并勾结帖木儿帝国残部及周边几个摇摆不定的畏兀儿、蒙古部落头人，宣称要&34;复大元旧疆&34;，阻断大明西进之路。

杨荣则更显谨慎，他微微拱手，语气沉稳：&34;殿下，西域地广人稀，远征耗费巨大。

夏元吉日前还奏报，虽海贸商业繁荣，然各项建设支出浩繁，国库吃紧。

是否可先遣使斥责，令其交出首恶，或可免动干戈？

朱高炽缓缓摇头，他肥胖的身躯里，蕴藏着远超外表的决断力。

他走到那幅巨大的《大明混一图》前，手指重重地点在哈密的位置，然后缓缓向西划过那片广袤的区域。

朱高炽的目光扫过殿中诸臣，语气不容置疑：&34;命安远侯柳升为安西大将军，统率京营及甘肃镇精兵五万，火速西进，平定哈密之乱！

军中配发永乐二式步枪及新式火炮，务求雷霆一击，震慑不臣！

哈密城下，黄沙漫卷，风如刀割。

兀鲁思帖木儿站在城头，俯瞰着远处缓缓逼近的明军阵列，嘴角带着一抹不屑的笑。

他自恃城高池深，部下多为骁勇骑兵，又联络了周边部落，以为明军劳师远征，必不能久持。

他错了，而且错得离谱。

柳升用兵，老辣迅猛。

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