报答（第4页）

“该说谢谢的是我才对。”

“不，不全是因为这个……”

埃特莉莎的语气变得有些微妙，带着一种她以往从未有过的、仿佛吟诗般的轻柔，“我最近……每天都感到很开心。”

“……”

“我一直……梦想着能有一个属于自己的小实验室。”

她的声音如同梦呓，“哪怕设备简陋，只要能拥有完全由自己支配的实验工具，能安心进行喜欢的研究……那一天，我等待了太久，期待了太久。”

但那终究只是奢望……梦想终究是梦想，她几乎已经放弃。

然而，命运的转折突如其来，如同最珍贵的黄金项链从天而降。

“甚至连我梦想的极限，都远远不及现在。

能在世界上最顶尖的环境中，与最杰出的学者们一起，自由使用最先进的设备和珍贵的材料……谁能想到呢？”

那个曾经在破旧仓库里，对着简陋工具敲敲打打的女孩，如今竟成了世界瞩目的炼金新星，在顶级的设施中挥洒才华。

“现在，再也没有人会随意否定我的想法。

大家会尊重我的意见，认真倾听我的声音……”

对于长期被忽视的她而言，这或许便是最大的幸福。

“最近，我才真正感觉到自己‘活着’。

把手放在胸口，能清晰地感觉到心跳……这一切，都是因为你。”

“……”

“这次也是一样。

又有人想夺走我珍视的‘孩子们’（炼金图纸）……是你，全都帮我挡下了，对吧？”

“嗯，是的。”

“所以，我想再次说声谢谢。

只是……嗯，就这样。”

她似乎终于将积压的心事倾吐完毕。

白流雪沉默着，仔细斟酌着回应的话语，想要回应这份难得的坦诚。

“我……”

“啊！”

但埃特莉莎显然先一步从这略带羞怯的倾诉中惊醒，慌乱地打断了他，“我、那个……博士在叫我了！

我得赶紧过去了！

先挂了！”

“嗯？等等，助手？”

嘟……嘟……嘟……

不等白流雪回应，电话已被匆忙挂断，只留下一串忙音。

白流雪握着听筒，无奈地笑了笑。

“真是的……”

他挂上电话，背靠着电话亭冰凉的玻璃壁，目光茫然地投向窗外。

夕阳已然西沉，但余晖依旧刺眼。

“还是个冒失鬼啊……”

想象着埃特莉莎此刻可能正满脸通红、手忙脚乱的样子，白流雪轻轻叹了口气。

方才与艾德蒙那场灵魂象棋的对决，如同全景画卷般在脑海中掠过。

说实话，对阵斯特拉公认的棋道天才，他并非毫无紧张。

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