9第 9 章

邓墨额角沁着薄汗，呼吸微促，清瘦的身影踉跄着挤过人群，那点读书人的文弱，倒让围观者下意识让出一条窄径。

他挪步至沈鱼与江家众人之间，对着江老爷和江韶柏深深一揖。

江韶柏面色收敛了些，抚掌尴尬道：“邓兄？你怎么来了，这点家丑倒叫你撞见了。”

“韶柏兄言重了，我听得你家这边儿喧闹不已，故而来看看。”

江老爷鼻腔里哼出一声冷气，“尽是些狐朋狗友！

我江家处理家事，不便待客。”

江韶柏连忙道：“爹，邓兄是儿子正经同窗，已是廪生。”

江老爷眼珠一转，闻言神色松动。

他是个白手起家的商人，因着早年没读过书，对读书人都格外高看一眼。

听得邓墨已是廪生，再后头就是秀才了，甚至带了点不易察觉的讨好，邀邓墨近前叙话。

邓墨依言上前，姿态放得极低，声音压得只有江老爷能闻：“江伯父，小生方才在人群外，也听了个大概。”

他顿了顿，目光飞快扫过沈鱼和她身后护着的、浑身是血的男人，心头莫名一紧，随即又道：“伯父容禀。

此事闹至街衢，众目睽睽之下，沈姑娘所言条理分明，乡邻心中已有偏颇。

若此时执意捆绑送官，恐坐实‘屈打成招’之名，于江家清誉有损。

若是当真叫了那青杏儿来，只怕更添枝节，难以收拾。”

邓墨三言两语道破利害，江老爷听进心里，胸中更是怒火翻腾，自己那个儿媳妇薛氏的性子他也清楚一二，知道这里头干净不到哪去，邓墨所言在理，只是被当众顶撞、儿子又被打得如此狼狈，这脸面丢的难看！

他冷冷地盯着沈鱼，又瞥了一眼周围指指点点、议论纷纷的百姓，咽不下这口气。

邓墨适时又言：“小生听说伯父有意送韶柏兄入仕，闹上公堂，恐怕对韶柏兄前途不好。

若此事闹上公堂，恐生波折，于前程有碍。

些许首饰，于江家不过九牛一毛。

抬抬手，放他们兄妹离去，博个宽厚名声，岂不两全？”

江老爷厌恶地扫了江韶柏与那薛姨娘一眼，若今日真将这对男女绑了送官，即便判赢了官司，江家也必定声名狼藉，成为全县笑柄！

那沈鱼瞧着是个刚烈的，与此等人硬碰硬，没得给自己惹上麻烦，太不值当！

一番计较，江老爷猛地甩袖，面上硬挤出几分大度：“罢了！

为些微末首饰闹得如此难看，倒显得我江家锱铢必较！

沈女子，今日之事，我江家不予追究！

穷生奸计，富长良心，我江家不屑与尔等计较！

人你带走，再予十两药钱，望你们好自为之，速速离去，莫污了我门前清净！”

一番颠倒，竟将自家摘得干干净净。

周围人见他一阵颠倒，这事儿竟成了江家的体面，隐隐散发出一些喝倒彩的“吁”

声。

“爹！”

江韶柏难以置信，他指着自己沾满污泥的脸和散乱的衣衫，又指向男人，“他就这么白打了儿子？！

还有那玉，那玉一看就不是他们这等泥腿子会有的货色，定是偷来的！”

“住口！”

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