第278章 诡笑时刻（第4页）

但有一个在后园值夜的花匠说，约莫在子时前后，他曾瞥见书房窗口似有灯光晃动了几下，并非寻常照明那般稳定，倒像是…有人持灯在屋内走动，但光影很快便熄灭了，他当时只道是老爷起夜，并未在意。”

又过片刻，仵作战战兢兢地验完尸，回报的结果与狄仁杰初判大致相同，只在苏敬修右手食指指尖内侧，发现了一个极细微、几乎难以察觉的暗红色小点，似是被什么尖利之物所刺，但周围并无明显红肿。

此时，被分开询问的仆役们也带来了零碎的信息。

送茶小厮福儿坚称自己放下茶盏就离开了，当时老爷一切如常，书房内也只有老爷一人。

而负责看守书房院门的两个老仆则赌咒发誓，昨夜绝无外人进出，他们二人一个前半夜当值，一个后半夜轮换，都未敢合眼。

所有的线索，似乎都指向了一个密闭的空间，一个无人进出的夜晚，一场突如其来的“急症”

。

然而，狄仁杰的目光，却再次落回了那盏不合时宜的莲花灯，和那座滴滴答答、看似一切正常的刻漏上。

他踱步到刻漏旁，静静地看了半晌那不断滴落的水滴，以及浮箭上缓慢但坚定上移的刻度。

忽然，他伸出双手，稳稳地捧住刻漏的上壶，微微用力，将其缓缓提起。

上壶与下壶之间，由一根细铜管相连，控制着水流速度。

当上壶被提起少许，脱离了下方承接的卡槽时，狄仁杰注意到，在卡槽边缘与壶底接触的缝隙里，残留着几粒与下壶中相似的、微微发粘的细沙。

他放下上壶，取过书案上的一柄裁纸银刀，小心地将那些沙粒刮取下来，摊在掌心，又走到窗边，借着更明亮的光线仔细观察。

这一次，他看得更清楚，那些稍大的深色沙粒，并非天然石英，质地更软，边缘圆滑，像是某种矿物研磨后，又经过特殊处理。

“元芳，”

狄仁杰的声音带着一丝了然的冷峻，“你看这沙，与刻漏下壶中的，有何不同？”

李元芳凑近细看，他眼力极佳，立刻指出了那些异常颗粒的存在。

“有人在这刻漏的流沙或积水中动了手脚。”

狄仁杰缓缓道，目光锐利如刀，扫过屋内众人惊疑不定的面孔，“这更漏，快过或者慢过，都不足为奇。

奇的是，有人用了一种极为巧妙的方法，让它在一段时间内，流沙变得异常缓慢，甚至…近乎停滞。

而后，又恢复了正常。”

他走回房间中央，看着地上苏敬修那诡异的笑脸，和那盏静默的莲花灯。

“苏敬修并非死于亥时之后。

他的死亡时间，至少要再往前推…半个时辰，甚至更早。”

“有人，用计‘偷走’了这关键的半个时辰。”

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