0832 万千乡人补贴不易

“张补阙所言确是中肯！”

众人听到张岱这么说，全都眼神一亮，旋即便连连点头附和起来。

其实类似的取巧手段，众人也并不是不知。

在州县行政当中，本来就存在着大量的类似操作。

谁要是不懂得欺上瞒下北岳庙后殿烛火摇曳，青烟袅袅升腾，在梁柱间盘旋如龙。

苗晋卿独坐于蒲团之上，指尖捏着那封恒州密报，纸角已被汗浸得发软发皱。

他闭目良久，喉结缓缓上下一动，似将一口腥气强行咽下——那不是恐惧，是铁锈味的恨意，在齿缝里磨出了血沫。

常贞菁、严挺之……这两个名字像两柄淬了寒霜的匕首，直直捅进他心口最隐秘的旧痂。

十年前，开元二十三年冬，他尚为监察御史里行，随严挺之巡按河东，彼时严公白须如雪，目光却锐如鹰隼，曾当众斥段崇简私卖军械、纵容部曲劫掠商旅，一纸弹章几令其削职为民；而常贞菁更不必说，天宝元年任殿中侍御史时，单凭三封密状便掀翻了京兆尹李愃的整个姻亲党羽，连坐者七十余人，朝野呼其“青锋御史”

。

此二人若联袂而来，非为宣敕，实为执刃。

段崇简所谓“朝廷敕命”

，怕早被这二人截在恒州驿道之外，连封皮都未拆开，便已化作钉入棺盖的第一枚铁钉。

可笑的是，段崇简至今犹在州衙高坐，以为自己尚能以“平叛”

之名，将钦差堵在恒州境内，借诸州兵马之手，先杀苗晋卿，再屠褚思光，最后焚毁北岳庙中所有文书簿册——包括他段某人三年来收授幽州私盐、代州铁器、莫州马匹的密账，包括张宗之与他密约分润互市暴利的亲笔手札，甚至还有他暗中授意刺杀前任张河东公心腹幕僚的血契。

苗晋卿忽地低笑出声，笑声干涩如枯枝刮过石阶。

他睁开眼，瞳仁深处竟无半分悲惶，只有一片死水般的冷光。

他慢慢将信纸凑近烛焰，火舌舔上纸边，焦黑迅速蔓延，字迹蜷曲、断裂、化灰。

他凝视着那点微光，仿佛在看段崇简将熄未熄的性命。

“颜丞。”

他忽然唤道。

帘外应声而入的颜杲卿步履沉稳，素袍未染尘，眉宇间却比前日更添三分峻厉。

他见苗晋卿手中余烬飘落，亦未多问，只垂手立定，静候吩咐。

“你即刻下山。”

苗晋卿声音不高，却字字如凿，“不走官道，不循小径，专挑飞鸟难渡的断崖、毒瘴盘踞的深谷。

绕过曲阳、行唐两县哨卡，直抵恒州界碑。”

颜杲卿眸光微凝：“长史之意……是欲亲谒常中丞？”

“不。”

苗晋卿摇头，袖中右手悄然攥紧，指甲深陷掌心，“我不出山，一步也不出。

我要你替我送三样东西：第一，褚思光被囚于曲阳县衙的实据——那日押送从人回营途中，被定州府员半途截下，强灌哑药、锁入地牢，我已遣人潜入查实，绘有牢图与守卒轮值名录；第二，段崇简私调莫州戍卒赴恒山围剿的兵符拓片——昨夜我令心腹假扮段兴嗣亲信，自其帐中盗出半枚虎符，另半枚在段崇简腰间，拓印虽缺一角，然纹路脉络与《兵部式》所载‘定州镇军’符制分毫不差；第三……”

他顿了顿，从怀中取出一方素绢，上面墨迹淋漓，竟是数行尚未干透的朱砂批注，赫然是模仿段崇简笔迹所书——“褚思光勾结恒山贼首苗晋卿，密谋夺州，已遣心腹往恒州联络常贞菁，伪作钦使，图谋构陷本使。

事成之后，许以节度副使，同掌河北兵权。”

颜杲卿只扫一眼，背脊便沁出冷汗。

此物若呈于常贞菁案前，段崇简非但百口莫辩，连其“被构陷”

的最后一点体面都将被剥得精光。

此非自辩，乃是以毒攻毒，以段崇简之伪，反证其伪；以段崇简之诈，倒逼其诈形毕露。

“长史……此计太过险峻。”

颜杲卿沉声道，“常中丞刚正，严尹公持重，若疑此绢系伪造，反噬其主，长史恐难自明。”

“所以需你亲送。”

苗晋卿抬眼直视他，目光如刀，“你颜氏世居琅琊，与常贞菁之父常望曾同门受业于国子祭酒褚无量门下。

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