第17章 曹操移师屯河内（第2页）

他记得自己这样问，“这么做……是不是太……”

“太脏？”

荀彧替他说完，然后笑了，那笑容很苦，“孟德，你告诉我，这天下什么干净？许攸的血干净？汝南那些被强占田产、卖儿鬻女的百姓干净？还是说，你曹孟德的手，从来就没沾过脏东西？”

曹操沉默了。

是啊，他的手早就脏了。

当年在洛阳当北部尉，五色棒下打死的权贵子弟；后来随皇甫嵩平黄巾，阵前斩杀的俘虏；还有那些为了军粮，不得不默许部下劫掠的夜晚……

这乱世，想做事，就得脏手。

区别只在于，为什么脏，脏到什么程度。

“我明白了。”

他当时说。

荀彧起身，走到他面前，深深一揖:“孟德，此去凶险。

七家若真联手，有兵五万，且据坞堡之利。

你虽有三万北军精锐，但强攻坚堡，伤亡必重。

所以——”

他直起身，眼神锐利如刀:“能不战而屈人之兵，方为上策。”

寒风吹过山岗，把曹操从回忆中拉回。

他摸了摸怀中那卷帛书——荀彧给的冀州情报，还有那份准许他“临机决断”

的密旨。

纸绢冰凉，但里面的内容，却滚烫得灼人。

“传令。”

他忽然开口。

“将军？”

“全军加速。

我要在今日日落前，看到朝歌城头。”

申时末，夕阳如血。

朝歌城北五里，北军大营已经扎下。

辕门高耸，望楼林立，营中按“天、地、风、云、龙、虎、鸟、蛇”

八阵分布，旌旗招展，杀气腾腾。

最引人注目的是营前空地——那里整齐排列着三十具巨大的配重式发石机。

每具都有两人高，抛竿用整根橡木制成，配重箱里装满石块，在夕阳下投出狰狞的阴影。

这是陈墨改良的新式攻城器械，射程三百步，可抛百斤巨石。

还有二十架“飞鸢”

——竹骨牛皮的大风筝，折叠放在车上，展开后翼展三丈。

旁边堆着陶罐，里面装满火油。

这些器械没有遮掩，就那么赤裸裸摆着，仿佛在向北方宣告:朝廷这次，是玩真的。

曹操站在辕门上，看着北方。

朝歌再往北三十里，就是冀州地界。

那里是张氏的势力范围，据说已经有游骑在边界游弋，窥探军情。

“将军，”

曹洪快步登上辕门，“探马回报，张承部八千人在巨鹿以北列阵，但……没有前进。”

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