第19章 皇甫斩将肃军纪
并州,晋阳城。
这里的风雪,比洛阳奏报上冰冷的文字所描述的,要残酷百倍。
狂风卷着鹅毛般的雪片,发出鬼哭狼嚎般的呼啸,仿佛要将天地间最后一丝热气都吞噬殆尽。
城墙上的汉军旌旗被冻得硬如铁皮,稍一触碰就可能碎裂。
街道上几乎看不到行人,只有一队队蜷缩着身子、用破布裹住口鼻的兵卒,在军官的呵斥下,艰难地清理着永远也清不完的积雪。
整个城市,如同一座巨大的冰窖,弥漫着绝望与死亡的气息。
征北中郎将皇甫嵩,站在刺史府临时改成的行辕大堂门口,身上厚重的貂裘也挡不住那无孔不入的寒意。
他望着院中那几具刚刚被抬回来、覆盖着白布的士卒尸体——他们不是在战场上阵亡,而是在昨夜巡逻时,活活冻死的。
皇甫嵩的脸上如同覆盖了一层寒霜,比这天气更冷。
陛下的密信和催促进军的诏书就在怀中,可眼前这支军队的状态,让他如何进军?雪灾已让大军寸步难行,而比天灾更可怕的,是正在悄然侵蚀军队根基的人祸——腐败、怯懦、纪律涣散!
“将军,查清楚了。”
一个低沉的声音在皇甫嵩身后响起。
说话的是他的族侄,也是亲兵队长皇甫郦,他脸上带着难以抑制的愤怒,“北军五校射声营麾下,别部司马吴匡,其部驻守城东三十里外的狼孟寨。
三日前,一小股鲜卑游骑至寨下挑衅,掠走百姓十余口,吴匡惧战,紧守寨门,未出一兵一卒!”
皇甫嵩眼中寒光一闪,未发一言。
皇甫郦继续道:“这还不是最可恶的!
末将暗中查访其部士卒,发现…发现朝廷拨发用以购置加厚冬衣、柴薪的军饷,至少有三分之一,被这吴匡勾结军需官暗中克扣!
士卒们至今还穿着秋日的夹袄,夜间只能几人挤在一起,靠体温相互取暖,冻伤者已过半!
昨夜…昨夜又冻死了三个!”
“证据确凿?”
皇甫嵩的声音平静得可怕。
“人证、物证俱在!
有士卒愿意作证,也查到了他们私下倒卖军资,兑换劣酒奢靡的账本!”
皇甫郦将几卷竹简递上。
皇甫嵩接过,却没有看。
他知道,这个吴匡,背景不简单。
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