海中耕耘的男人（第5页）

在罗马诺博士的面前，他们二人都有一些胆怯，那种感觉就好像在会见一位活生生的洛克菲勒家族成员，或者杜邦的现任掌门人。

事实上，博士本人的经历在欧洲根本前所未有，而在美国也十分罕见，这位大科学家成了更加成功的商人。

现在他已经快八十岁了，刚刚经历一番血雨腥风，从自己一手创立的巨大化学工程公司的董事长职位上退休。

哈利跟我们说，即便在最民主的国家当中，财富差异也能够产生细微的社交隔阂，这个发现非常引人发笑。

乔治的年收入是几十万美元，在哈利看来，乔治已经是个相当有钱的人了。

但是罗马诺博士的年收入则处于一个完全不同的区间，相应地，必须用一种完全不谄媚但友好而尊重的态度对待他。

从他的立场来看，博士完全无拘无束，要是忽略了长达一百五十英尺、可以在海上行驶的游艇这种细枝末节的话，你从他身上看不到任何富可敌国的蛛丝马迹。

乔治和博士大多数生意上的朋友相识，甚至可以直呼其名，这让他们更方便地打破了僵局，并让对方确定自己动机纯粹。

哈利无聊地待了半个小时，而与此同时横跨半个美国的生意谈判正在进行，谈判的一方是匹兹堡的一个叫比尔的人，一个叫乔的人在休斯敦的银行家遇到了他，而艾克在奥古斯塔时，克莱德正好在那儿打高尔夫球。

由此你能瞥见一个男性掌握着巨大权力的神奇世界，而这些男性似乎都上了同一所大学，或者至少参加了同样的俱乐部。

哈利很快就意识到，乔治并不仅仅是在向罗马诺博士献殷勤，这只是礼貌行为。

乔治是一位再精明不过的律师，不可能错过博得好感的机会，他似乎已经把这次旅行的初心忘得一干二净了。

哈利得等谈话出现合适的空隙，才能提起自己真正感兴趣的话题。

当罗马诺博士意识到自己谈话的对象也是一名科学家的时候，他马上就放弃了金融话题，乔治被冷落在一边。

让哈利困惑不解的是，为什么一名杰出的化学家会对船舶推进装置感兴趣。

他是一个直来直往的人，所以就直接向博士本人发问了。

有那么一会儿，这位科学家看上去有点尴尬，哈利马上要为自己的好奇道歉了——这对他来说是件了不得的大事。

但他还没来得及开口，罗马诺博士便说失陪一下，消失在舰桥上。

五分钟后，他带着满意的表情回来了，好像没有发生过任何事一样继续聊天。

“这是个很自然的问题，珀维斯先生，”

他咯咯笑着说，“我也问过自己同样的问题。

但是你真的指望我会告诉你答案吗？”

“呃——只是抱着一丝希望吧。”

哈利坦白道。

“那我要给你个惊喜，事实上是双重惊喜。

我会回答你的问题，而且要向你证明我并非对船舶推进装置拥有极大的热情。

你们充满好奇地查看的我船底的那个凸起，那里面不仅有螺旋桨，也有很多别的东西。

“我来告诉你们一些，”

罗马诺博士继续说，显然是准备聊起自己的话题了，“海洋相关的基础数据。

我们从这里就能看到很大面积的海洋，不少平方英里吧。

你们知道每立方英里的海水当中含有一点五亿吨矿物质吗？”

“坦白说，不知道。”

乔治说，“这么一想很了不起啊。”

“这一点令我震惊了很久。”

博士说，“我们在地面上四处寻找我们需要的金属和化学物质，然而地球上所有的化学元素都能在海水当中找到。

事实上，海洋是一座无处不在的矿场，这里的资源取之不尽用之不竭。

我们能把陆地掠夺一空，但是我们永远都抽不空海洋。

“你们知道，人类已经开始从海洋里挖矿了。

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