第25部分

我们曾经说过，质子和中子都是色中性的，并且在它们之间

存在着一种吸引力。

正是这种力对抗着原子核中带正电的质子之

间的静电斥力，使原子核粘得很牢而不致散开。

为了理解核子之

间怎么会出现这种强相互作用力，让我们回忆一下原子是怎样组

成复杂的分子的——尽管各个原子本身都是电中性的。

这种作用

于各个原子之间的所谓范德瓦耳斯力之所以能够产生，是由于其

中每一个原子里的电子都发生重新排列，从而使它们受到属于其

他原子的原子核的局部吸引，这样就产生了一种能把各个原子结

合在一起的外部剩余力。

与此相似，一个核子里的夸克也能够用

这种方式进行自我调整，从而产生了一种能够吸引邻近核子的组

成部分的外力——尽管每一个核子都不具有净色荷。

因此我们知

道，作用于核子之间的强力也可以看作是组成它们的夸克之间的

更为基本的胶子力的“泄漏”

。

这样一来，强作用力（或者说胶子力）便在自然界各种不同

的作用力之间占有一席之地。

说到万有引力、电力和磁力，它们

都是长程力，因而能产生很容易观察到的宏观效果，这里只要提

出行星的轨道和无线电波的发射这两个例子就够了。

但是，强作

用力却是短程力，它的作用距离只有10…15米，　也就是同原子核

的尺寸一般长。

正是强力的这种短程性质，使得它要难以发现得

多。

现在我想再为大家介绍另一种力——弱相互作用力。

其实，

就它的内禀强度而言，它并不比电力和磁力弱；它之所以显得弱，

是因为它的作用距离甚至比强力还要更短：只有10…17米。

　不过，

虽然它的作用距离受到这样大的限制，它在自然界中却扮演着重

要的角色。

我们可以举一条核反应链作为例子，这就是氢（Ｈ）

能够聚合变成氦（Ｈｅ），同时释放出能量。

这些核反应发生在

太阳上，并且是太阳的能源。

本章未完，点击下一页继续阅读